Vải dệt kim được nhiều người coi là một trong những loại vải thoải mái nhất hiện có và điều này không phải ngẫu nhiên mà nó phụ thuộc vào cách chúng được cấu tạo. Không giống như vải dệt thoi, nơi các sợi đan chéo nhau theo các góc vuông, vải dệt kim được làm từ các vòng sợi lồng vào nhau. Cấu trúc vòng này tạo ra độ co giãn, thoáng khí và mềm mại tích hợp mà vải dệt thoi không thể tái tạo ở cùng cấp độ.
Đây là những gì tạo nên sự thoải mái của vải dệt kim:
Hàm lượng chất xơ cũng đóng một vai trò quan trọng. Áo thun cotton—được sử dụng trong hầu hết các loại áo phông hàng ngày—được đánh giá cao về độ thoải mái nhưng có thể tạo cảm giác nặng nề khi bị ướt. Vải dệt kim modal và tre đặc biệt mềm, thường mềm hơn cotton tiêu chuẩn. Các loại vải len dệt kim, chẳng hạn như merino, đặc biệt thoải mái ngay cả với làn da nhạy cảm vì các sợi đủ mịn để không bị trầy xước. Các loại vải dệt kim tổng hợp như polyester có thể mang lại cảm giác kém tự nhiên hơn đối với một số người mặc, mặc dù các phiên bản vải sợi nhỏ hiện đại đã cải thiện đáng kể về độ mềm mại.
Đúng vậy, hầu như tất cả các loại vải dệt kim đều co giãn—và đây là một trong những đặc điểm nổi bật của chúng. Tuy nhiên, mức độ co giãn thay đổi đáng kể tùy thuộc vào loại cấu trúc vải dệt kim và liệu elastane (Spandex/Lycra) có được thêm vào hay không.
Ngay cả khi không có bất kỳ sợi đàn hồi bổ sung nào, vải dệt kim vẫn co giãn vì cấu trúc dạng vòng của nó cho phép các vòng dây giãn ra dưới lực căng và trở lại hình dạng ban đầu khi được thả ra. Đây được gọi là căng cơ . Ví dụ, một chiếc áo phông jersey trơn 100% cotton có thể co giãn 25–50% theo hướng ngang hoàn toàn nhờ vào cấu trúc này.
Khi elastane (thường được bán dưới nhãn hiệu Lycra hoặc Spandex) được trộn vào vải dệt kim, độ giãn tăng lên đáng kể và—quan trọng—khả năng phục hồi được cải thiện. Điều này có nghĩa là vải sẽ trở lại hình dạng ban đầu một cách chắc chắn hơn sau khi bị kéo căng. Các hỗn hợp phổ biến và hiệu suất kéo giãn điển hình của chúng:
| Vải | Hàm lượng Elastane | Khả năng căng | Sử dụng phổ biến |
|---|---|---|---|
| Áo bông | 0% | 25–50% (2 chiều) | Áo phông, trang phục thường ngày |
| Áo thun cotton/elastane | 2–5% | 50–75% (2 chiều) | Áo thun, quần legging vừa vặn |
| Nylon/elastane (đồ bơi dệt kim) | 15–20% | 100–200% (4 chiều) | Đồ bơi, đồ năng động |
| Polyester/elastane (dệt kim hiệu suất) | 10–15% | 75–150% (4 chiều) | Quần tập yoga, áo lót thể thao |
| Đan sườn (bông) | 0–5% | 50–100% (theo chiều rộng) | Còng, dây thắt lưng, áo ba lỗ |
Một loại vải có co giãn hai chiều trải dài theo một hướng (thường là theo chiều rộng). Một loại vải có co giãn bốn chiều trải dài theo cả chiều ngang và chiều dọc. Hầu hết các loại vải dệt kim tiêu chuẩn đều co giãn hai chiều, trong khi các loại vải hiệu suất cao có hàm lượng elastane cao hơn thường co giãn bốn chiều. Đối với những loại quần áo yêu cầu khả năng di chuyển không hạn chế theo mọi hướng—chẳng hạn như bộ đồ thể dục, đồ bơi hoặc quần áo bó sát—co giãn bốn chiều là điều cần thiết.
Ngoài hàm lượng elastane, bản thân mẫu dệt kim cũng ảnh hưởng đến độ co giãn. Kiểu đan sườn (loại được sử dụng trên cổ tay áo và cổ áo của áo nỉ) có thể kéo dài tới 100% chiều rộng của nó nhờ các cột vòng nâng và lõm xen kẽ. Ngược lại, vải dệt kim đôi thì ổn định hơn và ít co giãn hơn vải jersey đơn.
Đúng, vải dệt kim có thể được nhuộm nhưng thành công phụ thuộc gần như hoàn toàn vào hàm lượng sợi. Chất xơ xác định loại thuốc nhuộm nào hoạt động, màu sắc cuối cùng sẽ sống động như thế nào và liệu màu sắc có giữ được theo thời gian hay không.
Sợi tự nhiên hấp thụ thuốc nhuộm dễ dàng vì cấu trúc dựa trên protein hoặc cellulose của chúng liên kết hóa học với các phân tử thuốc nhuộm.
Hỗn hợp vải, chẳng hạn như 60% cotton / 40% polyester (phổ biến trong nhiều loại vải jersey), đưa ra một thách thức: bông sẽ hấp thụ hoàn toàn thuốc nhuộm trong khi polyester sẽ kháng lại thuốc nhuộm. Điều này tạo ra một hiệu ứng thạch thảo hoặc hai tông màu —đôi khi được mong muốn, nhưng thường không phải là điều mà người thợ nhuộm dự định. Nếu mục tiêu là màu đồng nhất, hãy chọn loại vải dệt kim có 95% sợi có thể nhuộm được.
Hiểu được sự khác biệt giữa các loại vải dệt kim thông thường sẽ giúp lựa chọn chất liệu phù hợp cho dự án, cho dù là để may, làm đồ thủ công hay mua hàng may mặc.
| Kiểu đan | Tiện nghi | Mức độ căng | Khả năng nhuộm | Tốt nhất cho |
|---|---|---|---|---|
| Áo (bông) | Rất cao | Trung bình (2 chiều) | Tuyệt vời | Áo phông, áo thường ngày |
| Đan sườn | Cao | Cao (widthwise) | Tốt | Thắt lưng, còng, bình trang bị |
| vải terry Pháp | Rất cao | Trung bình | Tốt | Áo nỉ, áo hoodie |
| lông cừu | Rất cao | Thấp–trung bình | Trung bình (if cotton) | Áo khoác ngoài, đồ mặc nhà |
| cầu đan | Cao | Thấp–trung bình | Trung bình | Váy, quần có cấu trúc |
| Khóa liên động | Rất cao | Trung bình | Tốt | Quần áo trẻ em, đồ lót |
| Hiệu suất dệt kim (polyester) | Trung bình | Rất cao (4-way) | Nghèo | Quần áo năng động, đồ bơi |
Vải dệt kim tương đối dễ chăm sóc, nhưng một vài sai lầm có thể làm thay đổi vĩnh viễn độ giãn, hình dạng hoặc độ mềm của chúng.
Nếu được chăm sóc đúng cách, vải dệt kim chất lượng cao sẽ duy trì được sự thoải mái, co giãn và vẻ ngoài trong nhiều năm. Ví dụ, một chiếc áo phông jersey 100% cotton có thể chịu được hàng trăm chu trình giặt mà ít thay đổi về kết cấu hoặc độ vừa vặn nếu được giặt trong nước lạnh và phơi khô.